便潜血反応は正確か？

便潜血反応（便に血がついているか調べるスクリーニング検査）は、安価で簡便に多くの人にできる検査です。しかし、その分、正確さに欠けます。進行した大腸癌があっても、「陽性」とでるのは、約６割といわれています。つまり進行癌でも４割はキャッチできないのです。

一方で、「便潜血陽性」であっても、内視鏡検査をしてみると、異常のない人もたくさんいます。そこで、２回法といって、２日間にわたって便を調べる方法が一般的となっています。大腸癌があっても「陰性」となって引っかからないのが約40％ですので、これが２回続く確率は約16％（0.4ｘ0.4＝0.16）。つまり、２回やれば、約８割で進行大腸癌を、見逃さずにキャッチできるというわけです。

もし便潜血反応検査で、２回中１回でも「陽性」となると、大腸内視鏡検査が必要となります（大腸癌からの出血は、出たり止まったりするので、便潜血を再度行うことは無意味です）。

しかし、大腸内視鏡検査を行ってみると、「便潜血２回中、１回だけ陽性」の方は、癌が無いことの方が圧倒的に多い印象です。つまり、「便潜血２回中、１回だけ陽性」の場合の大腸内視鏡検査は、「安心の確認のための検査」だと私は普段患者さんにお伝えしております。